Da Kilwinning a York

Un grado massonico non si capisce se lo si stacca dalla storia che lo ha prodotto. Per questo il primo capitolo de «Kilwinning e i Custodi della Tradizione» non parla di gradi, ma della strada fatta dalla Loggia che ci dà il nome e dalla tradizione che ne è venuta. Ci ho messo un metodo semplice: tenere sempre separati ciò che i documenti permettono di affermare, ciò che i Fratelli hanno tramandato e ciò che la leggenda racconta per simboli. I tre piani non coincidono, e una Loggia onesta non ha bisogno di confonderli.

Una Loggia con il numero zero

Kilwinning, nell'Ayrshire, in Scozia, era un'abbazia benedettina, e attorno ai suoi cantieri si formò una loggia di muratori. La incontriamo nei documenti alla fine del Cinquecento, negli Statuti di William Schaw, che la riconoscono come Loggia Madre di Scozia.

Poi viene un episodio che mi pare istruttivo. Nel 1736, alla nascita della Gran Loggia di Scozia, Kilwinning chiese di essere riconosciuta come la più antica. Alcuni suoi registri erano andati perduti, forse con la Riforma, forse in un incendio, e senza carte la pretesa non si poté provare. La richiesta fu respinta. Nel 1743 la Loggia si ritirò e per oltre sessant'anni lavorò per conto proprio, anche con logge affiliate all'estero. Rientrò nel 1807 a una condizione: figurare in testa all'elenco con il numero zero. Lo zero non è un posto nella fila: è il segno di chi sta prima della fila.

Dalla pietra all'uomo

Il mestiere intanto cambiava. Finita la stagione delle cattedrali gotiche, l'architetto divenne sempre più uno studioso che dirigeva l'opera senza necessariamente aver mai tagliato una pietra, e il sapere che le logge custodivano a voce cominciò a passare dai libri e dalle accademie. Le corporazioni persero la funzione che le aveva rese indispensabili.

Le logge, però, non si spensero con il mestiere che le aveva generate. Si trasformarono, aprendosi a uomini che con la pietra non avevano nulla a che fare, i «muratori accettati». Qui i documenti parlano, e parlano soprattutto scozzese: nel 1600 un aristocratico, John Boswell, compare tra i presenti a una riunione della Loggia di Edimburgo; nel 1641 Robert Moray, ufficiale e uomo di scienza, viene iniziato a Newcastle da muratori della Loggia di Edimburgo al seguito dell'esercito scozzese; nel 1646 l'antiquario Elias Ashmole annota nel suo diario di essere stato ammesso a Warrington. La squadra e il compasso restarono, e cambiarono di senso: dalla misura del blocco alla misura dell'uomo.

York, tra documento e leggenda

Con York bisogna andare più piano. La tradizione ne fa un centro della muratoria inglese già nel X secolo, al tempo del re Athelstan, con regole e assemblee. È una leggenda massonica, non un fatto storico: non c'è documento dell'epoca che la sostenga. A noi arriva attraverso manoscritti medievali, come il Poema Regius, che provano soltanto una cosa, che quella leggenda circolava tra i muratori.

Lo stesso vale per i Templari. Alcune teorie ipotizzano che, dopo la fine dell'Ordine nel XIV secolo, parte della loro eredità sia confluita nelle logge inglesi. È una suggestione affascinante e molto discussa, che la storia documentata non conferma. I riferimenti cavallereschi presenti nei gradi che portano il nome di York spiegano perché l'idea sia nata, ma non dimostrano la discendenza che racconta.

Ciò che resta fermo è un altro dato: il nome di York è rimasto legato a un sistema di gradi in cui la tradizione del mestiere si è aperta a una dimensione spirituale più ampia.

Nessun albero genealogico

La nostra Loggia è nata a Tolfa nel 2023 e porta il nome di Kilwinning. Non ne rivendica la discendenza, e non ne ha bisogno. Scrivo nel libro una frase che rileggo volentieri:

Ciò che conta non è la lunghezza della catena documentale, ma la natura del lavoro.

Il legame con la Loggia Madre che ci interessa non è anagrafico: è di metodo, cioè un certo modo di intendere la Loggia e il primato del lavoro sull'uomo.

Da Kilwinning a York la Muratoria è diventata speculativa, conservando il linguaggio del mestiere dei costruttori: ciò che essi edificavano nella materia ha cominciato a essere edificato nella coscienza.

Questo articolo nasce da «Kilwinning e i Custodi della Tradizione» (Edizioni Kilwinning). Qui la scheda del libro.