Cattedrali e costruttori

Le grandi cattedrali gotiche sono il documento più imponente che i muratori operativi ci abbiano consegnato, e anche il più sincero, perché un edificio non può mentire su come è stato pensato. Nel secondo capitolo de «La Via della Pietra» le leggo come si legge un testo, ricavando da ciascuna una lezione diversa, e tenendo separato ciò che è storia documentata da ciò che è tradizione massonica o leggenda.

Un libro di pietra

Per il costruttore medievale una cattedrale non era soltanto un grande edificio. Era un'immagine dell'ordine del mondo, tradotta in pietra secondo regole precise: l'orientamento verso oriente, la pianta a croce, la luce filtrata dalle vetrate. Ogni scelta rispondeva a tre esigenze: reggere il peso, generare bellezza, dire qualcosa su Dio e sull'uomo.

Quando la Massoneria divenne speculativa, questo stesso impianto passò dall'edificio all'uomo. Il tempio da costruire divenne interiore, ma il modo di costruirlo, per gradi e secondo regole, rimase identico.

Qui serve però una cautela. I costruttori medievali erano anzitutto cristiani che edificavano case di Dio, non massoni in senso moderno, e sarebbe un errore credere che i muratori del Duecento pensassero già come pensiamo noi. Ciò che si può dire con certezza è altro: la Massoneria speculativa, quando si formò, trovò nella squadra, nel compasso, nella soglia, nella luce e nel labirinto un vocabolario già pronto, e lo fece proprio.

Colonia, l'opera incompiuta

I fatti sono noti e bastano da soli. La prima pietra del duomo di Colonia fu posta nel 1248, per dare dimora alle reliquie dei Re Magi. Poi i lavori rallentarono e attorno al 1473 si fermarono del tutto. La cattedrale rimase mutila per quasi quattrocento anni, e in cima alla torre sud incompiuta restò una gigantesca gru di legno medievale, diventata parte dell'orizzonte della città.

I lavori ripresero attorno al 1842 e l'opera fu completata nel 1880. Ed è qui che parla la storia, non la leggenda: i costruttori dell'Ottocento seguirono i piani medievali originali, ritrovati e studiati. Tra la prima pietra e l'ultima passarono oltre seicento anni.

Nella nostra tradizione l'uomo è una pietra grezza da lavorare per tutta la vita, mai compiuta. Colonia è l'immagine di questa idea: chi pone la propria pietra sa che l'edificio lo supera.

La gru rimasta quattrocento anni sulla torre non è un'immagine di fallimento. È l'immagine della pazienza di un'opera che attende le mani giuste, attraverso le generazioni.

Kilwinning, un punto documentato

Per noi, che portiamo questo nome, c'è un luogo preciso. L'abbazia di Kilwinning sorge nell'Ayrshire, in Scozia, e fu fondata tra il 1162 e il 1188 circa. Per molte cattedrali il legame con la Massoneria è soltanto interpretativo: qui c'è un documento del Cinquecento, gli Statuti del 1599, che nomina una loggia attiva in quel luogo, e, secondo il capitolo, i muratori si riunivano negli edifici dell'abbazia fino alla metà del Seicento.

Con la Riforma, attorno al 1560, l'abbazia fu danneggiata e poi in gran parte smantellata; oggi restano rovine. La nostra Loggia ne porta il nome per riconoscersi in una corrente, non per rivendicarne una discendenza.

Dove finisce il documento

Attorno alle pietre fioriscono le leggende, e conviene chiamarle per nome. Per Chartres si parla di Templari e di conoscenze segrete trasmesse ai costruttori, ma non esistono prove storiche: ciò che è certo, e basta a renderla straordinaria, è la raffinatissima conoscenza matematica di chi la costruì. Su Rosslyn si sono accumulate teorie su tesori e messaggi cifrati, in gran parte senza fondamento; è documentato soltanto il ruolo riconosciuto che la famiglia Sinclair ebbe nel Seicento nella Massoneria scozzese. A Glastonbury la tomba di Re Artù, annunciata dai monaci nel 1191, fu probabilmente una trovata per attrarre pellegrini.

Vale lo stesso per l'idea di una catena che dai costruttori di cattedrali giunga alle logge di oggi: nessuna catena ininterrotta è dimostrata, e la rete di logge medievali sparse per l'Europa è in parte narrazione tradizionale. Anche il racconto ha un valore, purché sappiamo sempre che cosa stiamo leggendo.

Il filo che ci unisce a quei costruttori non è una discendenza provata. È un modo di lavorare: porre con pazienza la propria pietra in un'opera che ci supera.

Questo articolo nasce da «La Via della Pietra» (Edizioni Kilwinning). Qui la scheda del libro.